Klimschutzwirkung des Waldes
Jeder Hektar Wald in Deutschland kompensiert jedes Jahr durchschnittlich 8 Tonnen CO 2 . Dies lässt sich auf Grundlage eines Berechnungsmodells herleiten, das Prof. Dr. Andreas W. Bitter und Eva Neuhoff von der Technischen Universität Dresden entwickelt haben. Durch den Wald werden demnach jährlich insgesamt 127 Millionen Tonnen CO 2 und damit 14% der deutschen Emissionen kompensiert. Somit ist der Wald unser wichtigster Klimaschützer. Dieser Klimaschutzeffekt wäre aber nicht denkbar ohne eine Holznutzung: Im Wald selbst werden rund 58 Mio. Tonnen CO 2 pro Jahr gespeichert. Doch diese Speicherung endet nicht, sobald das Holz genutzt wird. Der Kohlenstoff bleibt auch nach der Holzverarbeitung in Produkten wie Möbeln oder Gebäuden gebunden. Dieser zusätzliche „Holzproduktespeicher“ liegt dabei noch einmal bei 3 Mio. Tonnen CO 2 im Jahr. Noch wesentlich bedeutsamer ist der Substitutionseffekt durch die Holznutzung: Indem der nachwachsende Rohstoff Holz endliche fossile Energieträger, also Gas, Kohle oder Öl ersetzt, werden jährlich 36 Mio. Tonnen CO 2 eingespart. Zudem ersetzt Holz energieintensive und somit klimaschädliche Materialien wie Stahl, Zement oder Plastik. Dadurch werden derzeit jährlich 30 Mio. Tonnen CO 2 -Emissionen vermieden.
Wenn man auf eine Waldbewirtschaftung und die Holznutzung verzichtet, kann die Kohlenstoffspeicherung im Wald zwar noch etwas weiter anwachsen, aber nicht unbegrenzt. Denn auch das Baumwachstum stößt an Grenzen. Nur solange der Baum wächst, bindet er auch CO 2 .
Stagniert sein Wachstum, stagniert auch seine CO 2 -Bindung. Stirbt er natürlicherweise ab, wird das CO 2 in gleicher Menge durch die Zersetzung wieder freigesetzt. Erst durch die Bewirtschaftung kommen also wesentliche Klimaschutzeffekte überhaupt zum Tragen. Auch ist es nur im Rahmen der Bewirtschaftung überhaupt möglich, Wälder aktiv an den Klimawandel anzupassen und für die Zukunft zu stabilisieren. Denn natürliche Anpassungsprozesse sind langwierig und können mit der Rasanz des Klimawandels leider nicht schritthalten.
